Une Tesla autonome, avec un conducteur endormi à bord, percute une voiture de police ; deux agents sont grièvement blessés.

Une Tesla en mode de conduite entièrement autonome, avec un conducteur apparemment endormi à son bord, a percuté un véhicule de la California Highway Patrol (CHP) à Fairfield, selon les autorités. L'incident, survenu le mardi 13 octobre, a fait deux blessés graves parmi les agents.

D'après la CHP, peu avant minuit, la Tesla, conduite par un homme de 22 ans originaire de Sacramento, a percuté l'arrière du véhicule de patrouille. Ce dernier ne transportait que deux agents au moment de l'accident.

La CHP précise que les agents étaient arrêtés sur une voie fermée de l'Interstate 80, près de l'Air Base Parkway à Fairfield. Ils s'étaient arrêtés pour enquêter sur un accident mortel survenu plus tôt dans la journée. Malgré la signalisation de la voie fermée (flashs et cônes) et la présence de plusieurs véhicules d'urgence gyrophares allumés, la Tesla a percuté la voiture de police.

Selon la CHP, deux agents qui se trouvaient à l'extérieur de leur véhicule ont pu s'écarter à temps.

La police autoroutière de Californie (CHP) a diffusé jeudi 15 octobre les images de la caméra embarquée de l'incident. Ces images montrent l'accident sous plusieurs angles. On peut voir la Tesla accélérer vers le véhicule de police, comme le montre sa propre caméra arrière, et le percuter.

Les autorités ont également diffusé les images des caméras embarquées et des caméras arrière d'autres véhicules de service présents sur les lieux. L'une d'elles montre la Tesla roulant à vive allure sur la voie de gauche et fonçant droit sur le véhicule de patrouille. Les images d'une voiture de police qui précédait le véhicule montrent la Tesla percutant ce dernier, qui, sous la violence du choc, en percute un autre. La vidéo montre la voiture de police se renverser après l'impact.

La vidéo diffusée contient également des images de la caméra corporelle des policiers. On peut voir l'agent éjecté du véhicule lors de l'accident, puis sortir de celui-ci, regarder autour de lui et semble s'effondrer. Les autorités ont également diffusé des images de l'accident prises sous différents angles.

Interrogé, le jeune homme de 22 ans a affirmé qu'il dormait et que la Tesla était en mode « Conduite entièrement autonome » au moment de l'accident. Bien que qualifié de conduite entièrement autonome, ce mode n'est pas totalement indépendant. Selon les normes SAE (Society of Automotive Engineers), qui définissent la norme internationale d'automatisation de la conduite, le mode de Tesla est de niveau 2.

Ce niveau 2 signifie que le système d'assistance au conducteur requiert une supervision constante de sa part. D'après la SAE, les véhicules de niveau 2 peuvent gérer la direction, l'accélération et la décélération. Le conducteur peut reprendre le contrôle du véhicule à tout moment.

Le conducteur a également été légèrement blessé. Les policiers, grièvement blessés, se rétablissent après avoir passé la nuit à l'hôpital, a indiqué la police. La California Highway Patrol (CHP) a également mis en garde les autres conducteurs contre un tel accident. Dans un communiqué, la CHP a déclaré : « La technologie ne dispense pas les conducteurs de leur responsabilité de conduire en toute sécurité », ajoutant que « la distraction et l'inattention au volant peuvent avoir des conséquences dramatiques ». « Ralentissez. Déportez-vous. Restez vigilant. Des vies en dépendent », a conclu la CHP.

Les autorités enquêtent actuellement sur l'incident et les charges qui pourraient être retenues contre le conducteur restent inconnues. L'enquête comprendra également le téléchargement des images et des données de la Tesla.

Source: The Economic Times